Das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) ist ein gesetzlich geregeltes Bildungsjahr für junge Menschen, die ihre Schulpflicht erfüllt, das 27. Lebensjahr noch nicht vollendet haben und sich in gemeinwohlorientierten und sozialen Einrichtungen engagieren wollen. Das FSJ versteht sich als eine Bildungszeit zwischen Schule und Beruf. Die Freiwilligen werden durch den Internationalen Bund oder dem Paritätischen Bayern als anerkanntem Träger während ihres FSJ begleitet und im Rahmen der gesetzlich vorgeschriebenen 25 Bildungsseminartage weitergebildet.
Das Freiwillige Soziale Jahr startet in der Regel immer zum 1. September.