Es kommt zur Verlagerung von Teilen einer Bandscheibe in den Wirbelkanal mit Kompression von Nervenstrukturen. Dies führt zu Schmerzen, Lähmungen und Taubheitsgefühlen - im schlimmsten Fall sogar zu Blasenentleerungsstörungen als Zeichen einer Querschnittslähmung. Bandscheibenvorfälle treten am häufigsten im Hals- und Lendenwirbelbereich auf, kommen selten aber auch im Brustwirbelabschnitt vor.